Mondial 2026 : Pape Thiaw savoure le réveil des Lions mais garde les yeux rivés sur les autres terrains
Le Sénégal a retrouvé des couleurs au meilleur moment. En s’imposant avec autorité face à l’Irak (5-0), les Lions de la Teranga ont signé leur première victoire de la Coupe du monde 2026 et relancé leurs espoirs de qualification parmi les meilleurs troisièmes. Si cette démonstration offensive a redonné le sourire aux supporters sénégalais, le sélectionneur Pape Thiaw reste lucide : le destin de son équipe dépend désormais des résultats des autres groupes.
Au terme de la rencontre, le technicien sénégalais s’est félicité de la réaction de ses joueurs, qui ont su répondre présent dans un match où l’erreur n’était plus permise.
« Nous avions un objectif clair : gagner et inscrire le maximum de buts possible. Les joueurs ont respecté le plan de jeu et cette victoire est pleinement méritée. Aujourd’hui, nous avons accompli notre mission », a déclaré le sélectionneur.
Malgré l’ampleur du score, Pape Thiaw a reconnu que la rencontre n’avait pas été aussi simple qu’elle ne le laisse paraître. Durant les premières minutes, les Irakiens ont opposé une forte résistance et mis les Lions sous pression.
« Nous avons connu un début de match difficile. Nous étions parfois trop précipités avec plusieurs erreurs techniques. L’Irak nous a posé des problèmes avant que nous ne trouvions les bonnes solutions », a expliqué le coach.
Le tournant de la rencontre est intervenu avec l’ouverture du score sénégalaise puis l’expulsion d’un défenseur irakien après intervention de l’assistance vidéo (VAR), offrant davantage d’espaces aux Lions. En seconde période, les ajustements tactiques opérés par le staff ont permis au Sénégal de monopoliser le ballon et d’imposer son rythme jusqu’au coup de sifflet final.
Pape Thiaw a également salué la détermination affichée par son groupe, quelques jours seulement après les critiques suscitées par les revers contre la France et la Norvège.
« J’avais demandé une véritable révolte. Les joueurs ont répondu avec beaucoup de caractère, d’engagement et de solidarité. Ils ont montré qu’ils avaient de la fierté. Bien sûr, tout n’est pas encore parfait et nous devons continuer à progresser, mais l’état d’esprit affiché aujourd’hui est très encourageant », a-t-il souligné.
Cette victoire permet au Sénégal de terminer la phase de groupes avec trois points et une différence de buts largement améliorée. Toutefois, les Lions ne maîtrisent plus leur destin et devront patienter avant de connaître leur sort dans cette Coupe du monde.
« Nous avons fait ce que nous devions faire. Désormais, il faut attendre les autres résultats. Nous espérons que cette victoire nous ouvrira les portes du prochain tour », a conclu Pape Thiaw.
Grâce à cette prestation convaincante, le Sénégal quitte provisoirement la phase de groupes avec des motifs d’espoir. Après un début de tournoi très compliqué, les Lions ont retrouvé leur efficacité offensive et leur solidité collective, envoyant un message fort à leurs futurs adversaires si la qualification venait à se confirmer. Cette large victoire, obtenue dans un contexte de forte pression, démontre que les champions d’Afrique possèdent encore les ressources nécessaires pour rebondir sur la scène mondiale.
La Rédaction de Sunuker News Desk