Cheikhou Kouyaté lève le voile sur son secret : des douleurs au cœur longtemps cachées pour ne pas quitter les Lions
Par Sunuker News Desk
Pendant des années, Cheikhou Kouyaté a gardé le silence. Même sa famille et les médecins de l’équipe nationale n’auraient pas été informés de ce qu’il ressentait régulièrement sur les terrains. Aujourd’hui, l’ancien capitaine des Lions a décidé de raconter les douleurs qui ont progressivement compliqué sa carrière et contribué à son éloignement des terrains.
Invité sur Walf TV, le milieu de terrain sénégalais a expliqué avoir commencé à ressentir cette étrange douleur lors d’un déplacement en Namibie. Selon son témoignage, les conditions climatiques et l’altitude pouvaient déclencher les crises.
« Si je joue dans la chaleur, ça me fait hyper mal, durant et après les matchs, souvent », a-t-il expliqué.
La sensation, décrit-il, ressemblait à un point de côté. Elle pouvait apparaître pendant plusieurs minutes avant de disparaître, mais les conséquences pouvaient se prolonger bien après la rencontre. « Quand ça m’arrive, après le match, j’ai des crampes douloureuses. Après 24 heures, ça s’arrête », raconte l’ancien international.
Le plus surprenant reste toutefois la décision de cacher ces symptômes.
« Je ne l’ai jamais dit. Je ne voulais pas qu’on me fasse arrêter tôt », a confié Kouyaté. Il affirme même n’avoir rien révélé à ses proches : « Je ne l’ai jamais dit à ma famille, même aux médecins de l’équipe nationale. Ils ne savaient pas le problème que j’avais. »
Cette confidence permet de comprendre autrement certains épisodes de sa fin de carrière internationale. Les douleurs se seraient notamment manifestées lors d’un match contre le Niger, qu’il n’avait finalement pas disputé. Mais c’est face au Cap-Vert que la situation serait devenue beaucoup plus difficile à dissimuler.
« Le plus dur, c’est contre le Cap-Vert. L’enchaînement m’avait affaibli. J’avais des douleurs intenses, je n’avais pas dormi », a-t-il relaté. Cette fois, son état avait conduit le médecin à l’examiner et le joueur avait dû déclarer forfait.
Kouyaté n’a toutefois pas rendu public un diagnostic médical précis permettant d’identifier la pathologie à l’origine de ces douleurs. Il convient donc de distinguer son témoignage sur des douleurs ressenties dans la région du cœur d’une éventuelle maladie cardiaque formellement diagnostiquée.
Une page internationale désormais tournée
Après douze années passées avec les Lions, Cheikhou Kouyaté compte 92 sélections avec le Sénégal entre 2012 et 2024. Il a participé aux Coupes du monde 2018 et 2022 et a vécu les principales campagnes de la génération qui a remporté la première CAN de l’histoire du pays en 2022.
Son parcours international ne s’est cependant pas totalement arrêté avec sa retraite de joueur. En 2026, il a rejoint l’encadrement de Pape Thiaw lors de la Coupe du monde, avec un rôle au sein du staff des Lions. Le sélectionneur avait alors expliqué que l’expérience de l’ancien capitaine pouvait être utile au groupe.
Le témoignage livré aujourd’hui donne ainsi une nouvelle dimension à la fin de son aventure comme joueur. Derrière les apparitions, les compétitions et les maillots de la sélection se cachait un problème physique que Kouyaté avait choisi de taire, par crainte de voir sa carrière interrompue prématurément.
Son récit rappelle surtout la difficulté, pour certains sportifs de haut niveau, de parler ouvertement de symptômes susceptibles de remettre en cause leur disponibilité. Dans le cas de Kouyaté, le secret aura duré plusieurs années.
Aujourd’hui, l’ancien capitaine semble avoir tourné la page de cette période. De joueur emblématique des Lions, il est désormais passé de l’autre côté de la ligne de touche, au sein du staff de Pape Thiaw. Une nouvelle étape dans une carrière qui, malgré les douleurs longtemps dissimulées, reste intimement liée à l’histoire récente du football sénégalais.
Sunuker News Desk