Ronaldinho, 46 ans, prêt à faire revivre la magie : le Ballon d’Or retrouve le football professionnel en Italie
Onze ans après sa dernière apparition professionnelle, Ronaldinho s’apprête à faire un retour aussi spectaculaire qu’inattendu dans le football italien. À 46 ans, l’ancien génie du FC Barcelone et du Brésil a débarqué ce jeudi 20 août à l’aéroport de Forlì, en Italie, pour rejoindre officiellement le Ravenna FC, pensionnaire de Serie C, la troisième division italienne.
Son arrivée a naturellement attiré les projecteurs. Accueilli par de nombreux journalistes et photographes, le champion du monde 2002 devait ensuite participer à une grande présentation organisée à Marina di Ravenna, sur le littoral, devant plusieurs milliers de supporters. Le club a prévu un événement populaire qui doit réunir environ 6 000 personnes.
Mais derrière cette opération spectaculaire se cache un projet qui dépasse largement le simple retour d’un ancien Ballon d’Or sur une pelouse. Ronaldinho doit également devenir actionnaire du club et participer au développement de son image. Le Brésilien est associé au propriétaire du Ravenna, Ignazio Cipriani, qui ambitionne de faire grandir le club et de le ramener progressivement vers l’élite du football italien.
L’aspect commercial est également au cœur du projet. Ronaldinho souhaite lancer sa propre marque d’équipements sportifs, baptisée R10, avec une stratégie inspirée du modèle construit autour de Michael Jordan. Le Ravenna sera ainsi la première équipe à porter cette marque, donnant au projet une visibilité immédiate sur le marché du football.
Un dernier tour de magie ?
Sur le terrain, le mystère demeure encore partiellement. Ronaldinho n’a pas participé à la préparation estivale de l’équipe et son degré de forme physique reste une inconnue. Le club assure néanmoins qu’il devrait disputer au moins une rencontre officielle à domicile au cours de la saison. L’ancien joueur de l’AC Milan n’a d’ailleurs pas fermé la porte à un retour plus régulier.
Son ambition personnelle est clairement identifiée : inscrire un dernier but officiel avec le maillot du Ravenna. Le propriétaire Ignazio Cipriani a confirmé que cet objectif faisait partie du projet imaginé avec le Brésilien.
Ronaldinho n’a plus disputé de match professionnel depuis 2015, lorsqu’il évoluait sous les couleurs de Fluminense. Son éventuel retour en Serie C constitue donc un événement hors norme, même si sa participation devrait rester ponctuelle plutôt que s’inscrire dans une véritable saison complète.
Le Ravenna, qui évolue en Serie C, espère surtout profiter de l’aura mondiale de son nouveau visage pour attirer davantage de supporters, de partenaires et d’investissements. Le club a déjà commencé à exploiter cette association avec une campagne commerciale autour du maillot floqué du nom de Ronaldinho et du logo R10.
Pour les amateurs de football, l’essentiel est ailleurs : revoir Ronaldinho, même pour quelques minutes, serait un petit voyage dans le temps. Celui qui avait enchanté les supporters du Barça, du Milan et de la Seleção avec ses dribbles, ses coups francs et son sourire légendaire pourrait donc offrir une dernière séquence professionnelle à son immense carrière.
Et si le scénario se réalise, il ne restera plus qu’une question : combien de magie reste-t-il encore dans les pieds du « Gaucho » ?
Sunuker News Desk