Les Lions de l’Atlas poursuivent leur superbe épopée sur le sol américain. Ce week-end au Houston Stadium, la sélection marocaine dirigée par Walid Regragui s’est brillamment qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 en dominant de la tête et des épaules le Canada sur le score sans appel de 3 buts à 0. Après une première période disputée, les Marocains ont su dicter leur loi au retour des vestiaires.
Un premier acte tendu et marqué par un tournant décisif
Le début de la rencontre s’est avéré particulièrement haché et électrique, l’arbitre distribuant pas moins de huit cartons jaunes durant les 45 premières minutes. Si le Canada de Jesse Marsch s’est montré initialement pressant et dominateur dans le jeu, les attaquants canadiens ont cruellement manqué d’efficacité, se heurtant de surcroît à un Yassine Bounou impérial dans ses cages.
Le tournant du match est survenu à la 40e minute de jeu : le défenseur latéral canadien Richie Laryea a écopé d’un second avertissement, laissant ses partenaires en infériorité numérique pour le reste de la partie. Un coup dur pour le Canada, tandis que le Maroc avait dû un peu plus tôt composer avec la sortie sur blessure d’Ismael Saibari, remplacé au pied levé par Soufiane Rahimi.
Le show Azzedine Ounahi en seconde période
Profitant de leur supériorité numérique, les Lions de l’Atlas ont débloqué la situation dès la 50e minute. À l’affût sur un coup franc mal repoussé par l’arrière-garde canadienne, le milieu de terrain Azzedine Ounahi a déclenché une frappe pure à l’entrée de la surface pour ouvrir le score.
Malgré des tentatives de réaction désordonnées des Canadiens, le Maroc a géré son avantage avant de porter l’estocade en fin de match. À la 82e minute, idéalement lancé dans la profondeur par un Brahim Díaz inspiré, Ounahi s’est offert un doublé mémorable en ajustant le portier adverse.
Dans les ultimes instants du temps additionnel (90+8), Soufiane Rahimi — qui avait vu sa tentative de la tête repoussée par la barre transversale quelques minutes auparavant — est venu clore le festival offensif en reprenant victorieusement un centre au second poteau.
Cap sur les quarts de finale
Sans surprise, Azzedine Ounahi a été plébiscité homme du match après cette prestation XXL. Le meneur de jeu Brahim Díaz s’est également illustré en délivrant deux passes décisives majeures. Côté canadien, seul le milieu Stephen Eustaquio est parvenu à surnager dans le marasme.
Alors que le Canada quitte la compétition avec des regrets après un premier tour pourtant séduisant, le Maroc valide son statut de place forte du football mondial. Pour leur prochain défi en quarts de finale, les hommes de Walid Regragui affronteront le vainqueur du choc très attendu entre l’Allemagne et l’Italie.
La Rédaction : sunuker.net