Afrique du Sud : des propos anti-Nigérians d’une responsable politique provoquent une vive polémique
Une nouvelle controverse secoue l’Afrique du Sud après les déclarations d’une responsable politique qui s’est publiquement félicitée du départ de ressortissants nigérians évacués vers leur pays d’origine. Ses propos, jugés particulièrement offensants, interviennent dans un climat marqué par une recrudescence des tensions xénophobes visant les étrangers.
Thabile Sibeko, dirigeante du parti Inizwe Nathi, s’est rendue à l’aéroport pour assister au départ d’un groupe de Nigérians rapatriés dans le cadre d’une opération d’évacuation organisée par les autorités nigérianes. Devant les médias, elle n’a pas caché sa satisfaction de les voir quitter le territoire sud-africain.
Selon elle, certains ressortissants nigérians seraient responsables de la propagation de la toxicomanie parmi les jeunes Sud-Africains. Des accusations généralisées qui ont rapidement suscité l’indignation sur les réseaux sociaux et au sein de plusieurs organisations de défense des droits humains.
« Je suis venue leur dire au revoir et m’assurer qu’ils quittent notre pays. Nous n’apprécions pas le mal qu’ils ont fait ici », a-t-elle notamment déclaré, affirmant que la consommation de drogue touchant une partie de la jeunesse sud-africaine serait liée à leur présence.
Poursuivant son intervention, Mme Sibeko a affirmé que cette situation avait nourri un profond ressentiment à l’égard des Nigérians, tout en appelant les étrangers vivant en Afrique du Sud à respecter les lois et les populations des pays qui les accueillent.
Ces déclarations ont été faites alors que le gouvernement fédéral nigérian procédait à l’évacuation de centaines de ses ressortissants installés en Afrique du Sud. Cette opération fait suite à plusieurs semaines de violences et d’actes hostiles dirigés contre des communautés étrangères, dans un contexte de montée du sentiment xénophobe.
Selon les autorités nigérianes, 268 citoyens ont été rapatriés lors de cette première vague d’évacuation. Le groupe a quitté l’Afrique du Sud le mercredi 10 juin avant d’atterrir sain et sauf au Nigeria dans la matinée du jeudi 11 juin.
Cette affaire ravive le débat sur la xénophobie en Afrique du Sud, un phénomène récurrent qui oppose régulièrement populations locales et ressortissants étrangers. Si les problèmes liés à la criminalité et au trafic de drogue préoccupent de nombreux citoyens, plusieurs observateurs rappellent qu’aucune nationalité ne peut être tenue collectivement responsable des actes commis par certains individus.
Les propos de Thabile Sibeko continuent ainsi d’alimenter une vive controverse, certains les considérant comme l’expression d’un malaise social profond, tandis que d’autres dénoncent un discours de haine susceptible d’exacerber davantage les tensions entre communautés africaines.