Une visite risquée. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui n’a pas quitté son pays depuis l’invasion par la Russie le 24 février, a atterri, mercredi 21 décembre, près de Washington. Il doit se rendre à la Maison Blanche pour rencontrer Joe Biden avant de s’adresser au Congrès américain.
Dans un tweet mercredi matin, le président ukrainien a confirmé qu’il était « en route pour les États-Unis pour renforcer les capacités de résilience et de défense » de l’Ukraine. Il y détaille également le déroulé de sa visite de quelques heures.
Le déplacement de Volodymyr Zelensky aux États-Unis souligne que Washington soutiendra l’Ukraine « aussi longtemps qu’il le faudra », a déclaré de son côté Karine Jean-Pierre, porte-parole de l’exécutif américain.
Le 1er septembre 2021, Volodymyr Zelensky avait déjà été reçu dans le Bureau ovale par Joe Biden, qui lui avait déjà promis de le soutenir face à la Russie. Mercredi marquera la première rencontre en chair et en os des deux hommes, depuis que la Russie a envahi l’Ukraine.
Déjà près de 50 milliards de dollars d’aide à l’Ukraine
Cette rencontre, doit être assortie de l’annonce d’une nouvelle aide américaine qualifiée de « significative » à l’Ukraine, comprenant notamment un système antiaérien Patriot, sonne comme un défi à Vladimir Poutine.
Le Kremlin a ainsi mis en garde, mercredi, contre de nouvelles livraisons d’armes américaines à l’Ukraine, qui n’auront pour effet que d' »aggraver » le conflit. Son porte-parole, Dmitri Peskov, a aussi dit ne pas s’attendre à un changement de position du président ukrainien quant à son refus de négocier avec Vladimir Poutine.
Les parlementaires américains s’apprêtent également à voter une nouvelle enveloppe de soutien à l’Ukraine, de près de 45 milliards de dollars.
Mardi, alors que le président ukrainien était à Bakhmout (est), point le plus chaud du front, il avait d’une certaine manière déjà levé le voile : recevant un drapeau de la main de combattants, il avait déclaré : « Nous allons le donner au Congrès américain, au président américain. Nous leur sommes reconnaissants pour leur soutien mais ce n’est pas assez ».