(APS)- Près de 26milles marcheurs sont attendus cette année à Popenguine à l’occasion de la 137e édition du pèlerinage marial, une “participation record” selon l’abbé Paul Madika, directeur adjoint des œuvres de l’archidiocèse de Dakar.
Le religieux a aussi annoncé qu’un important dispositif logistique a été mis en place pour encadrer l’événement coïncidant cette année avec la Tabaski, une des plus grandes fêtes musulmanes.
‘’Cette année, nous attendons entre 25 000 et 26 000 marcheurs venant des différents diocèses du pays, avec 21 017 inscrits rien que pour l’archidiocèse de Dakar ‘’, a déclaré l’abbé Madika.
Il s’exprimait lors d’une Conférence de presse consacrée à l’organisation du traditionnel pèlerinage marial à Popenguine prévu du 7 au 9 juin prochain.
Il a aussi précisé que quatre foyers de marche sont constitués. Il s’agit de Dakar, Thiès-Saint-Louis, Mbour. A Kaolack, la marche sera entamée à partir de Ngaring (Thiés).
L’ensemble est coordonné par un comité ad hoc piloté par la centrale des œuvres, en remplacement des anciennes structures partenaires, a-t-il fait savoir.
Un hommage au colonel Pierre Faye, une figure emblématique de la marche
‘’Chaque doyenné (circonscription ecclésiastique) est désormais responsable de la restauration, du transport, a expliqué l’abbé Madika.
Le directeur adjoint des œuvres de l’archidiocèse de Dakar a également insisté sur “l’esprit de prière, de ferveur et de fraternité qui doit animer cette marche” qui constitue l’un des points d’attraction du pèlerinage marial de Popenguine.
Entre autres faits marquants de cette édition, il a évoqué l’hommage qui sera rendu au colonel Pierre Faye, une figure emblématique de cette marche-pèlerinage et décédé accidentellement en 1985. Cette année coïncide avec le 40e anniversaire de son décès, a rappelé M. Madika.
‘’Cette année, il y a une spécificité : nous allons célébrer les 40 ans du rappel à Dieu du Colonel Pierre Faye, l’homme par qui la marche vers Popenguine a réellement pris son envol ‘’, a-t-il déclaré.
La marche-pèlerinage avait connu une première tentative discrète en 1979, mais c’est en 1981, sous l’impulsion du Colonel Faye, qu’elle s’est institutionnalisée, renseigne le religieux.
La famille du défunt qui sera mise à l’honneur prendra part à la messe d’envoi au Cap des Biches, lieu de départ historique de la marche, et sera également présente à l’arrivée, aux côtés de l’évêque, a-t-il expliqué.
Il souligne qu’une plaque commémorative sera également installée à la grotte ou au sanctuaire de Popenguine, et tous les doyennés défileront avec une grande pancarte à l’effigie du Colonel, accompagnée d’un message d’hommage.
Un livret spécial retraçant l’histoire de la marche dont la première édition a regroupé une quarantaine sera aussi diffusé. L’abbé Madika a ainsi appelé à entretenir la mémoire de celui qui a lancé cette tradition désormais incontournable dans l’Église et la société sénégalaise.
En raison de la coïncidence avec la Tabaski, un dispositif spécial a été mis en place en lien avec les autorités, a-t-il ajouté.
Il précise que des bus de la société de transport public Dakar Dem Dikk vont commencer à transporter les pèlerins vers le Cap des Biches et Popenguine, à partir de samedi.
‘’Nous prions pour que d’autres compagnies se joignent à cet effort afin de soutenir l’organisation ‘’, a-t-il plaidé.
Le directeur adjoint des œuvres de l’archidiocèse de Dakar a par ailleurs invité les pèlerins au respect des consignes de la centrale des œuvres.