Pétrole et gaz : le Sénégal ouvre 109 blocs et veut changer d’échelle

Le Sénégal veut accélérer la recherche et l’exploitation de ses ressources pétrolières et gazières. Après l’entrée en production de Sangomar et le démarrage des exportations de gaz naturel liquéfié, Dakar s’apprête à franchir une nouvelle étape avec la mise sur le marché de 109 blocs d’exploration pétrolière et gazière.

L’annonce a été faite le 9 septembre 2026 par le ministre de l’Énergie, du Pétrole et des Mines, El Hadji Abdourahmane Diouf. Selon les chiffres communiqués par le ministre, le Sénégal compte 113 blocs pétroliers et gaziers, mais seulement quatre sont actuellement couverts par des contrats. Les 109 autres doivent faire l’objet d’une opération de promotion destinée à attirer aussi bien des investisseurs sénégalais que des compagnies internationales.

L’objectif affiché par les autorités ne se limite pas à attirer des capitaux étrangers. El Hadji Abdourahmane Diouf a expliqué que la stratégie présidentielle vise également à faire émerger des acteurs nationaux capables de devenir des références dans les secteurs de l’énergie, du pétrole et du gaz. Cette orientation place donc la question du contenu local au cœur de la nouvelle phase de prospection.

Cette offensive intervient alors que le Sénégal dispose désormais de références concrètes dans le domaine des hydrocarbures. Le champ de Sangomar, situé au large des côtes sénégalaises et opéré par Woodside Energy, est entré en production en juin 2024. Le projet Greater Tortue Ahmeyim (GTA), développé avec la Mauritanie, a parallèlement permis au Sénégal d’intégrer le marché du gaz naturel liquéfié.

Les premiers résultats commerciaux sont déjà significatifs. Selon l’Agence nationale de la statistique et de la démographie (ANSD), les exportations de pétrole brut ont atteint 1 528 milliards de francs CFA en 2025, contre 464,6 milliards en 2024. Sur la même période, les exportations globales du Sénégal sont passées de 3 909,1 milliards à 5 805,6 milliards de francs CFA, soit une progression de 48,5 %. Les premières expéditions de GNL ont également contribué à cette hausse, avec 125,9 milliards de francs CFA d’exportations de gaz naturel liquéfié en 2025.

Ces chiffres donnent une indication du poids croissant des hydrocarbures dans le commerce extérieur sénégalais. Ils montrent également pourquoi les autorités souhaitent désormais élargir la prospection à d’autres zones du bassin sédimentaire.

Mais l’ouverture de 109 blocs ne signifie pas que 109 nouveaux gisements sont déjà identifiés. Il s’agit avant tout de blocs d’exploration, dont le potentiel devra être évalué par des travaux géologiques et géophysiques avant toute éventuelle découverte commerciale. Cette distinction est essentielle : la mise sur le marché d’un bloc constitue une possibilité d’exploration, et non une garantie de production future.

La démarche commence d’ailleurs à susciter l’intérêt de groupes internationaux. Le 15 septembre 2026, le Sénégal et le groupe italien Eni ont signé un mémorandum d’entente portant sur cinq blocs offshore : SN01M, SN02M, SN03M, SN07M et SN40M. Eni doit financer et réaliser des études techniques ainsi que des travaux d’analyse géologique et géophysique afin d’évaluer le potentiel de ces zones. PETROSEN doit participer au processus de développement.

L’arrivée d’Eni intervient donc au moment où Dakar cherche à relancer la prospection à grande échelle. Elle constitue un premier signal concret de l’intérêt que peut susciter le nouveau dispositif auprès des compagnies internationales, même si les résultats des études devront encore déterminer le potentiel réel des blocs concernés.

La stratégie comporte aussi un enjeu financier et économique majeur. Le Sénégal cherche à tirer davantage parti de ses ressources naturelles tout en développant les compétences et les entreprises nationales capables de participer à la chaîne de valeur. La question ne sera donc pas seulement de savoir combien de nouveaux barils ou mètres cubes de gaz pourront éventuellement être produits, mais également quelle part de la valeur créée pourra être captée par l’économie sénégalaise.

Cette ambition intervient dans un secteur où les exportations restent fortement concentrées sur quelques marchés. En 2025, les Pays-Bas représentaient 32 % des exportations de brut de Sangomar, devant la Chine avec 25,3 %, l’Italie avec 14,7 %, l’Espagne avec 13,6 % et les États-Unis avec 7,4 %. Ces cinq destinations représentaient ensemble environ 93 % des exportations de pétrole brut.

Pour Dakar, le véritable défi consiste désormais à transformer les premières performances de Sangomar et de GTA en une dynamique durable d’exploration, de production, d’investissement et de création de valeur locale.

L’ouverture de 109 blocs marque ainsi un changement d’échelle dans la politique pétrolière et gazière du Sénégal. Mais entre l’attribution d’un bloc, la découverte d’une ressource, la décision d’investissement et le démarrage éventuel d’une production commerciale, plusieurs années peuvent s’écouler.

Le Sénégal dispose désormais d’une première expérience de producteur et de résultats commerciaux encourageants. Avec cette nouvelle campagne d’exploration, le pays cherche à savoir jusqu’où s’étend réellement son potentiel énergétique. La réponse dépendra désormais des investissements mobilisés, des résultats des campagnes d’exploration et de la capacité des autorités à concilier attractivité pour les investisseurs, transparence, gouvernance des ressources et développement d’une véritable industrie nationale.

Sunuker News Desk