À la différence de Pape Thiaw et d’Aliou Cissé, Patrick Vieira multiplie les visites dans les stades et auprès des clubs depuis son arrivée à la tête des Lions du Sénégal. L’Observateur apprécie cette démarche de proximité, qui rappelle par certains aspects celle de Claude Le Roy et suscite déjà des réactions favorables dans le milieu du football sénégalais.
Après avoir assisté au match entre Guédiawaye FC et Dakar Sacré-Cœur au stade Amadou Barry, en levée de rideau du championnat, le nouveau sélectionneur de l’équipe nationale A du Sénégal s’est rendu à Teungueth FC, en préparation pour la Ligue des champions africaine. Il a également manifesté son intérêt pour le football féminin en allant à la rencontre des Lionnes, tout en participant à une réunion entre le Comité d’organisation des Jeux olympiques de la jeunesse (COJOJ) et les fédérations sportives.
Dans les colonnes du quotidien du Groupe futurs médias, Pape Fall, ancien international sénégalais, juge cette approche « tout simplement normale ». Il estime que le successeur de Pape Thiaw ne peut se limiter à la gestion de l’équipe nationale et doit aussi s’intéresser au championnat local, afin notamment d’encourager les jeunes à poursuivre leur progression au Sénégal. De son côté, Badara Sarr, secrétaire général du Syndicat des entraîneurs du Sénégal, relève que les sélectionneurs qui se sont succédé à la tête des Lions n’avaient pas adopté une telle démarche alors que, souligne-t-il, ces visites doivent permettre de mieux appréhender les réalités du football local et les profils de joueurs disponibles.
Les techniciens plaident pour que cette démarche s’inscrive dans la durée, notamment à travers une collaboration avec le Directeur technique national (DTN) et les conseillers techniques régionaux et départementaux afin de renforcer la formation des jeunes. L’Observateur espère que cette proximité favorisera une meilleure articulation entre l’équipe nationale et le développement du football local.