Du 31 octobre au 13 novembre 2026, le Sénégal accueille la quatrième édition des JOJ d’été, après Singapour en 2010, Nankin en 2014 et Buenos Aires en 2018. Près de 2 700 athlètes âgés de 14 à 17 ans sont attendus à Dakar, Diamniadio et Saly pour cette compétition historique, première manifestation sportive olympique organisée sur le continent africain.
Dix trajectoires remarquables
1. Julien Alfred, la reine du sprint saint-lucien
La sprinteuse de Sainte-Lucie avait décroché l’argent sur 100 mètres aux JOJ de Buenos Aires en 2018. Six ans plus tard, elle a créé la sensation aux Jeux de Paris en remportant le titre olympique du 100 mètres, devant l’Américaine Sha’Carri Richardson. Elle a également obtenu l’argent sur 200 mètres.
2. Wang Chuqin, le phénomène chinois du tennis de table
Le pongiste chinois avait remporté deux médailles d’or à Buenos Aires en 2018, en simple et par équipes mixtes. Il a ensuite confirmé au plus haut niveau en remportant deux titres olympiques à Paris 2024, en double mixte et par équipes masculines.
Le nageur sud-africain avait déjà marqué les esprits à Singapour en 2010, avec cinq médailles. Deux ans plus tard, aux Jeux de Londres, il s’est offert une victoire historique sur 200 mètres papillon en devançant la légende américaine Michael Phelps. Le Comité international olympique a lui-même souligné l’importance des JOJ dans son parcours.
Sacrée aux JOJ de Singapour en 2010, l’Australienne a progressivement bâti un palmarès exceptionnel. Après l’argent à Londres en 2012 et le bronze à Rio en 2016, elle a remporté l’or à Tokyo en 2021, avant de réaliser un doublé historique en canoë et en kayak aux Jeux de Paris 2024.
La nageuse australienne avait participé aux premiers JOJ à Singapour, où elle avait décroché quatre médailles : une en or, une en argent et deux en bronze. Sa carrière a ensuite pris une autre dimension aux Jeux olympiques, avec notamment une impressionnante moisson de médailles à Tokyo en 2021. Elle figure parmi les nageuses les plus titrées de l’histoire olympique.
L’Américain s’était illustré à Nankin en 2014 en remportant le 200 mètres. Il a ensuite conquis le bronze sur cette distance à Tokyo en 2021, avant de devenir champion olympique du 100 mètres à Paris en 2024. Il a également remporté le bronze sur 200 mètres lors de cette dernière édition.
La Thaïlandaise s’était imposée dans la catégorie des moins de 44 kg aux JOJ de Nankin en 2014. Cette première consécration internationale a précédé une carrière exceptionnelle : bronze à Rio en 2016, puis deux titres olympiques consécutifs à Tokyo en 2021 et à Paris en 2024.
Le taekwondoïste ouzbek avait obtenu l’argent aux JOJ de Buenos Aires en 2018. Il a ensuite franchi un cap majeur en remportant l’or aux Jeux de Tokyo en 2021, avant de conserver son titre dans sa catégorie à Paris en 2024. Il est ainsi devenu l’un des grands noms du taekwondo mondial.
L’haltérophile égyptienne s’était distinguée dans les compétitions de jeunes avant de faire son entrée dans l’histoire olympique. À Rio en 2016, elle a remporté le bronze dans la catégorie des 69 kg, devenant la première Égyptienne à décrocher une médaille olympique. À Paris en 2024, elle a ajouté une médaille d’argent à son palmarès.
La Polonaise, devenue l’une des figures majeures du tennis féminin mondial, avait remporté l’or en double féminin aux JOJ de Buenos Aires en 2018, aux côtés de Kaja Juvan. En 2024, elle a décroché la médaille de bronze en simple aux Jeux de Paris. Son parcours illustre la capacité des JOJ à mettre en lumière de futurs grands noms du sport.
Dakar 2026, une nouvelle génération appelée à écrire l’histoire
Ces dix parcours montrent que les Jeux olympiques de la jeunesse ne sont pas seulement une compétition réservée aux espoirs. Ils peuvent constituer une étape déterminante vers les plus grandes échéances sportives internationales.
Pour le Sénégal, l’organisation de Dakar 2026 représente donc une occasion exceptionnelle de mettre en lumière les jeunes talents africains et de leur offrir une expérience internationale de premier plan. Quelque 2 700 sportifs sont attendus dans les trois villes hôtes : Dakar, Diamniadio et Saly.
La Rédaction – Sunuker.net