Guerre et intelligence artificielle : à Dakar, le Sénégal et le CICR refusent de laisser les machines décider de la vie ou de la mort

À mesure que l’intelligence artificielle s’impose dans les technologies militaires, une question devient incontournable : qui porte la responsabilité lorsqu’une machine contribue à décider d’une frappe, d’une cible ou de la mort d’un être humain ? C’est autour de cette interrogation que le Sénégal, la Suisse et le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) ont engagé les échanges à Dakar sur l’utilisation de l’intelligence artificielle dans les conflits armés.

La rencontre, organisée dans le cadre de l’Humanitarium 2026, a notamment porté sur les conséquences du recours à l’IA dans la conduite des hostilités et sur la nécessité de maintenir le droit international humanitaire au cœur des nouvelles technologies militaires. Le débat intervient alors que les systèmes d’armes autonomes et les outils d’aide à la décision prennent une place croissante dans les stratégies de défense.

Pour le CICR, l’innovation technologique ne saurait toutefois conduire à transférer aux machines des responsabilités qui relèvent fondamentalement de l’être humain. Jean-Nicolas Marti, chef de la délégation régionale du CICR à Dakar, a ainsi insisté sur la nécessité de préserver un contrôle humain véritable lorsqu’une décision militaire peut avoir des conséquences sur la vie des personnes.

Le problème ne concerne pas uniquement les armes capables de fonctionner avec un degré élevé d’autonomie. L’intelligence artificielle peut également être utilisée pour analyser des renseignements, identifier des objectifs, évaluer des dommages potentiels ou encore formuler des recommandations aux responsables militaires. Le CICR souligne que ces systèmes doivent rester des outils d’aide à la décision, et non devenir les arbitres ultimes de décisions portant sur la vie et la mort.

Le droit international humanitaire impose notamment les principes de distinction, de proportionnalité et de précaution dans la conduite des attaques. Or, selon le CICR, ces évaluations juridiques ne peuvent pas être simplement confiées à un algorithme. Les responsables humains demeurent juridiquement comptables des décisions qu’ils prennent, même lorsqu’ils utilisent des systèmes d’intelligence artificielle pour les éclairer.

Dakar veut contribuer au débat international

Représentant le Sénégal, l’ambassadeur-conseiller Ibrahima Cissé a défendu l’idée d’une réflexion collective sur l’encadrement de l’intelligence artificielle lorsqu’elle touche directement à la protection de la vie humaine. Pour Dakar, le développement technologique ne doit pas créer une zone de non-droit dans laquelle les responsabilités deviendraient difficiles à établir.

Cette position rejoint les préoccupations exprimées depuis plusieurs années par le CICR. L’organisation estime que l’essor rapide des systèmes autonomes impose de nouvelles garanties internationales, notamment pour empêcher que certaines armes puissent sélectionner et engager des cibles sans intervention humaine suffisante.

La Suisse, dépositaire des Conventions de Genève, s’inscrit également dans cette dynamique. La question dépasse désormais le simple cadre technique : elle touche à la responsabilité des États, à l’éthique militaire et à la protection des populations civiles.

Le débat prend d’autant plus d’importance que l’ONU et le CICR ont renouvelé, le 25 août 2026, leur appel à l’adoption urgente de nouvelles règles internationales sur les systèmes d’armes autonomes. Leur inquiétude porte notamment sur le risque de voir des machines sélectionner directement des êtres humains comme cibles.

Le calendrier international pourrait d’ailleurs donner une portée supplémentaire aux discussions de Dakar. La septième conférence d’examen de la Convention sur certaines armes classiques, prévue en novembre 2026, doit constituer une occasion importante pour les États d’avancer vers un nouvel instrument juridiquement contraignant sur les armes autonomes.

Pour le Sénégal, l’enjeu est donc aussi diplomatique. En participant à cette réflexion aux côtés de la Suisse et du CICR, Dakar entend contribuer au débat sur la gouvernance des technologies militaires et sur la place des pays africains dans les discussions internationales.

Car derrière les performances spectaculaires de l’intelligence artificielle se pose une limite qui demeure profondément humaine : une machine peut analyser, calculer et recommander, mais elle ne devrait pas devenir celle qui assume le choix de tuer. Dans les conflits de demain, la question ne sera donc pas seulement de savoir jusqu’où l’IA peut aller, mais aussi de déterminer jusqu’où les États accepteront de la laisser décider.

Sunuker News Desk