Covid-19 dans le monde : Le variant indien présent dans 44 pays

L’Organisation mondiale de la santé (Oms) a désormais classé le variant indien de la Covid-19 (B.1.617) dans la catégorie des « variants préoccupants », au même titre que les variants britannique, sud-africain et brésilien.

Le variant indien fait peur

Selon le dernier bulletin épidémiologique (11 mai) de l’Oms consacré à la Covid-19, le variant indien a été détecté dans 44 pays (cinq pays de plus en une semaine) et dans les six régions sanitaires du monde définies par l’agence onusienne. Ce chiffre est le résultat de l’enregistrement de plus de 4.500 séquences dans le GISAID, une plateforme mondiale de partage des données relatives aux virus.

Taux de transmission élevé 

Apparu pour la première fois, en Inde en octobre 2020, le variant B.1.617 semble avoir des taux de transmission plus élevés, y compris des hausses rapides observées de la prévalence dans plusieurs pays.

Selon une récente évaluation des risques en Inde réalisée par l’Oms, plusieurs facteurs potentiels pourraient expliquer la résurgence et l’accélération de la transmission de la Covid-19 dans le pays d’Asie du Sud.

Les rassemblements religieux et politiques

Outre une augmentation de la proportion de cas de variants de la Covid-19 potentiellement plus transmissibles, l’agence onusienne note que plusieurs rassemblements religieux et politiques de masse ont sûrement accru la mixité sociale et a fait état de la sous-utilisation et de la moindre adhésion aux mesures sanitaires et sociales publiques. « Les contributions exactes de chacun de ces facteurs à l’augmentation de la transmission en Inde ne sont pas bien comprises », a toutefois reconnu l’Oms.

Près de 23 millions de cas dont environ 250.000 morts en Inde

L’Inde est le pays qui continue de recenser le plus grand nombre de nouvelles infections à la Covid-19 dans le monde. La semaine dernière (3 au 9 mai), le pays a enregistré plus de 2,7 millions de nouvelles infections, soit une hausse de 5,45% par rapport à la semaine précédente (26 avril au 2 mai).

A la date du 11 mai, l’Inde a signalé 22.992.517 cas confirmés de Covid-19 dont 249.992 décès à l’Oms. A la date du 4 mai 2021, plus de 160,4 millions doses de vaccin ont été administrées dans le pays d’Asie du Sud.

Entre l’identification du variant indien en octobre et la fin avril 2021, trois mutations ont été repérées (dénommées B.1.617.1, B.1.617.2 et B.1.617.2). Les mutations B.1.617.1 et B.1.617.2 représentaient respectivement 21% et 7% des échantillons séquencés en Inde. Mais l’Oms estime qu’il faut relativiser ces données car seulement environ 0,1% des échantillons positifs en Inde ont été séquencés et enregistrés sur la plateforme GISAID.

En dehors de l’Inde, le Royaume-Uni est le pays qui a signalé le plus grand nombre de cas dont le séquençage correspond aux mutations du variant indien. Londres a récemment désigné la mutation B.1.617.2 comme « variant national préoccupant ».

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