Affaire Khadim Ba : le patronat sénégalais réclame sa libération et alerte sur les risques pour le climat des affaires

Affaire Khadim Ba : le patronat sénégalais réclame sa libération et alerte sur les risques pour le climat des affaires

Le monde des affaires sénégalais hausse le ton. Réunis ce jeudi face à la presse, le Groupe secteur privé et développement (GSPD) et le Conseil national des dirigeants d’entreprise du Sénégal (CNDES) ont dénoncé ce qu’ils considèrent comme une détention injustifiée de Khadim Ba, président-directeur général du groupe Locafrique. Au-delà du cas de l’homme d’affaires, les deux organisations estiment que cette affaire met en évidence des dysfonctionnements juridiques susceptibles d’affecter durablement la confiance des investisseurs au Sénégal.

Animée par Birane Yaya Wane, président du CNDES, la conférence de presse a été l’occasion pour les représentants du patronat de faire part de leurs inquiétudes quant à l’évolution du climat des affaires dans le pays. Selon eux, le dossier Khadim Ba révèle l’existence d’une faille dans l’application du Code des douanes qui pourrait exposer tout opérateur économique à une insécurité juridique préoccupante.

Les responsables du secteur privé ont rappelé le rôle joué par Khadim Ba dans l’approvisionnement énergétique du Sénégal au cours de la période allant de 2011 à 2022. Ils soutiennent qu’à une époque marquée par de graves tensions dans le secteur de l’électricité, alors que la Société africaine de raffinage (SAR) rencontrait d’importantes difficultés financières, le dirigeant de Locafrique aurait mobilisé ses propres ressources pour préfinancer des cargaisons de fuel destinées à éviter une paralysie du pays.

Selon le GSPD et le CNDES, cette intervention aurait permis d’assurer la continuité de l’alimentation en énergie des ménages, des entreprises et des services essentiels, alors même que certaines créances liées à ces opérations n’auraient toujours pas été apurées.

Aujourd’hui, Khadim Ba est poursuivi dans une affaire portant notamment sur des soupçons de faux documents relatifs à des cargaisons de produits pétroliers, de non-paiement de droits de douane et de non-rapatriement de devises.

Le patronat affirme toutefois que les accusations formulées contre le PDG de Locafrique seraient contredites par plusieurs éléments du dossier. Il évoque notamment des documents émanant de la SAR, des conclusions d’un expert judiciaire indépendant ainsi que des pièces relatives aux transactions pétrolières, qui attesteraient, selon eux, de l’arrivée effective des navires concernés et du paiement des droits exigibles.

Les organisations patronales soutiennent également que les opérations incriminées auraient été réalisées en francs CFA sur le territoire national avec la validation des autorités monétaires compétentes. Elles avancent par ailleurs que les conclusions de l’expertise judiciaire démontreraient que les montants effectivement rapatriés dépasseraient largement ceux réclamés par l’administration des Douanes.

Autre point soulevé : les conditions de l’interpellation de Khadim Ba. Selon les représentants du secteur privé, l’homme d’affaires aurait été arrêté avant même la date de sa convocation officielle et entendu sans la présence de ses avocats, des allégations qui n’ont pas été confirmées par les autorités compétentes.

Le GSPD et le CNDES dénoncent également ce qu’ils considèrent comme une différence de traitement entre certains investisseurs étrangers et les opérateurs nationaux. Ils citent notamment le cas d’un ressortissant étranger ayant bénéficié d’un règlement à l’amiable dans une autre procédure douanière, estimant que cette situation alimente un sentiment d’injustice au sein du patronat local.

Au-delà du dossier Khadim Ba, les deux organisations attirent l’attention sur une disposition du Code des douanes qu’elles jugent problématique. Elles estiment qu’en matière douanière, les magistrats disposent d’une marge d’appréciation limitée face aux procès-verbaux dressés par l’administration, ce qui pourrait porter atteinte aux droits de la défense et au principe d’un procès équitable.

Face à cette situation, le patronat a lancé un appel solennel au président de la République, Bassirou Diomaye Faye, afin qu’une attention particulière soit accordée à ce dossier. Les organisations demandent la libération de Khadim Ba dans l’attente de son jugement, une réforme du Code des douanes afin de renforcer les garanties juridiques des citoyens et des investisseurs, ainsi qu’une clarification sur les mécanismes de règlement des litiges impliquant les acteurs économiques.

Cette prise de position illustre les préoccupations grandissantes d’une partie du secteur privé, qui appelle à concilier la lutte contre les infractions économiques avec la préservation de la sécurité juridique et de l’attractivité du Sénégal comme destination d’investissement.

À ce stade de la procédure, il convient de rappeler que Khadim Ba bénéficie de la présomption d’innocence jusqu’à ce qu’une décision définitive soit rendue par les juridictions compétentes. Les autorités judiciaires ne se sont pas encore prononcées sur le fond de cette affaire, dont l’évolution continue de susciter un vif intérêt dans les milieux économiques et politiques.

Par la Rédaction de Sunuker.com avec Lequotidien.sn