Affaire du cuisinier des Lions : La FSF sort du silence et justifie un rapatriement « pour préserver l’honneur du Sénégal »

Pour la première fois depuis le début de la polémique entourant les accusations de harcèlement sexuel présumé visant un membre de l’encadrement de l’équipe nationale du Sénégal lors de la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, la Fédération sénégalaise de football (FSF) a livré sa version des faits. Son secrétaire général, Abdoulaye Saydou Sow, affirme que les mesures prises relevaient avant tout d’une volonté de protéger la délégation sénégalaise, l’image du pays et la sérénité du groupe.

Invité de l’émission « Point de vue » diffusée sur la RTS, le responsable fédéral est revenu sur une affaire qui a alimenté de nombreuses spéculations depuis plusieurs semaines. Il estime que certaines informations relayées dans les médias ont donné lieu à des interprétations erronées, alors que, selon lui, les dirigeants de la FSF ont fait preuve de responsabilité en prenant une décision rapide.

« Beaucoup d’insinuations ont circulé autour de cette affaire. Pourtant, les Sénégalais devraient plutôt saluer la manière dont nous avons géré cette situation afin de préserver l’honneur et la dignité de notre pays », a déclaré Abdoulaye Saydou Sow.

Selon ses explications, les responsables de la délégation ont été alertés sur des faits susceptibles d’être qualifiés de harcèlement sexuel au regard de la législation américaine. Face à cette situation, la Fédération a estimé qu’il était impératif d’agir immédiatement afin d’éviter que l’affaire ne prenne une dimension judiciaire susceptible de perturber la participation des Lions à la compétition.

Le secrétaire général affirme que la décision de rapatrier le cuisinier concerné a été prise après consultation du président de la FSF, Abdoulaye Fall, alors en déplacement au Mexique, ainsi qu’en concertation avec des autorités de l’État sénégalais.

Pour les dirigeants fédéraux, cette mesure conservatoire visait à empêcher toute escalade et à maintenir un climat serein au sein de la sélection nationale engagée dans une compétition mondiale particulièrement exigeante.

Abdoulaye Saydou Sow a également insisté sur les différences culturelles qui existent entre le Sénégal et les États-Unis en matière de comportements sociaux. Selon lui, certains gestes ou attitudes considérés comme anodins dans un contexte sénégalais peuvent être interprétés outre-Atlantique comme des actes répréhensibles.

« Nos cultures sont différentes. Des comportements qui peuvent être perçus ici comme de simples plaisanteries ou des gestes familiers peuvent être qualifiés de harcèlement dans un autre environnement juridique », a-t-il expliqué, appelant les membres des délégations sportives à une plus grande vigilance lors de leurs déplacements à l’étranger.

Le responsable de la FSF a par ailleurs révélé que la Fédération avait anticipé ce type de situation en mettant en place un dispositif d’accompagnement spécifique avant le départ de la délégation. Une agente spécialisée avait notamment été désignée pour assister les membres de l’équipe sur les questions liées à la vie quotidienne, aux interactions sociales et au respect des réglementations locales.

Cette affaire met en lumière les défis auxquels sont confrontées les délégations sportives africaines lors de compétitions organisées dans des pays où les règles relatives au harcèlement, au consentement et au respect de la vie privée sont appliquées avec une grande rigueur. Elle rappelle également l’importance de sensibiliser l’ensemble des membres des équipes nationales — joueurs, encadreurs et personnel technique — aux lois et aux normes culturelles des pays hôtes afin d’éviter des incidents susceptibles d’avoir des conséquences judiciaires, diplomatiques et sportives.

À ce jour, aucune poursuite judiciaire n’a été annoncée par les autorités américaines dans cette affaire. Toutefois, les déclarations du secrétaire général de la FSF marquent une volonté de tourner la page tout en défendant la gestion interne de cette crise, qui a suscité de nombreuses réactions au sein de l’opinion publique sénégalaise.

La Rédaction de Sunuker News Desk