Un secouriste d’Amarapura, une ancienne ville devenue aujourd’hui un canton de Mandalay, a déclaré que les corps de 30 personnes avaient été retrouvés dans des immeubles d’appartements à plusieurs étages effondrés.
« Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant – notre ville ressemble à une cité effondrée », a-t-il déclaré, estimant qu’environ un cinquième des bâtiments avaient été détruits.
« Nous avons reçu des appels à l’aide de personnes de l’intérieur, mais nous ne pouvons pas aider car nous n’avons pas assez de main-d’œuvre et de machines pour enlever les débris, mais nous n’arrêterons pas de travailler ».
Le général Min Aung Hlaing, chef de la junte militaire du Myanmar, a déclaré qu’il y aurait davantage de morts et de blessés et a invité « tous les pays » à fournir de l’aide et des dons.
À Bangkok, la capitale thaïlandaise, un responsable a déclaré qu’au moins neuf personnes avaient été tuées. Les secouristes fouillaient les décombres de l’immeuble qui s’est effondré.
Mandalay, qui compte environ 1,5 million d’habitants, est l’ancienne capitale royale du Myanmar et le centre du bouddhisme. Les secouristes tentaient d’atteindre des dizaines de moines coincés sous les décombres du monastère de Phaya Taug, a indiqué un secouriste d’Amarapura. Des bâtiments, des ponts et des routes ont été détruits, ont indiqué des habitants et les médias locaux.
La chaîne de télévision publique MRTV a déclaré qu’au moins 144 personnes avaient été tuées au Myanmar et 732 blessées.
La junte est engagée dans une lutte pour réprimer les insurgés qui combattent son régime, une situation qui risque de compliquer l’opération de sauvetage et de secours.
« Nous sommes tous sortis en courant de la maison, tout a commencé à trembler », a déclaré un habitant de Mandalay à Reuters. « J’ai vu un immeuble de cinq étages s’effondrer sous mes yeux. Tous les habitants de ma ville sont sur la route et personne n’ose rentrer. »
Un secouriste de l’association caritative Moe Saydanar a déclaré à Reuters avoir récupéré au moins 60 corps dans des monastères et des bâtiments de Pyinmanar, près de Naypyidaw, la capitale du Myanmar, et que d’autres personnes étaient piégées.
Dans la capitale elle-même, construite à cet effet, un hôpital de 1 000 lits a été endommagé et les routes ont été laissées avec d’énormes fissures, ont rapporté les médias d’État.
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