RIYAD — Sadio Mané a frappé fort pour lancer sa saison. Mené 2-0, réduit à dix et privé de Cristiano Ronaldo après la pause, Al-Nassr a réalisé un spectaculaire retournement de situation sur la pelouse d’Al-Ettifaq (2-3), mardi, lors de la troisième journée de Saudi Pro League.
Longtemps en difficulté, le club de Riyad semblait pourtant se diriger vers sa première défaite de la saison. Mais les coéquipiers de Sadio Mané ont complètement renversé la rencontre dans le dernier quart d’heure, avec un international sénégalais devenu le héros de la soirée.
Tout avait mal commencé pour les visiteurs.
Al-Nassr a rapidement été mis en difficulté par une équipe d’Al-Ettifaq déterminée à faire tomber le leader. Menés de deux buts, les hommes d’Ange Postecoglou ont également vu leur situation se compliquer avec une expulsion.
Comme si cela ne suffisait pas, Cristiano Ronaldo a quitté ses partenaires à la mi-temps, laissant Al-Nassr sans l’une de ses principales armes offensives pour la seconde période.
Le scénario semblait alors particulièrement défavorable aux visiteurs.
Mais cette équipe d’Al-Nassr a démontré une autre qualité : sa capacité à ne jamais renoncer.
La remontée a d’abord été amorcée par Abdulelah Al-Amri, qui a permis à Al-Nassr de réduire l’écart et de relancer complètement la rencontre.
Puis Sadio Mané a pris les commandes.
L’attaquant sénégalais a inscrit son premier but de la saison à la 74e minute, ramenant les deux équipes à égalité et redonnant espoir aux siens.
Alors que le match semblait se diriger vers un partage des points, Mané a récidivé dans le temps additionnel.
À la 90e+1 minute, le Sénégalais a trouvé une nouvelle fois le chemin des filets pour offrir à Al-Nassr une victoire aussi spectaculaire qu’inespérée.
Un doublé qui vaut trois points, mais surtout qui pourrait constituer un véritable déclic pour l’ancien joueur de Liverpool.
Cette soirée pourrait avoir une importance particulière pour Sadio Mané.
Après une première période de saison encore vierge de but, l’international sénégalais a choisi le meilleur moment pour débloquer son compteur : deux réalisations décisives dans un match que son équipe semblait avoir perdu.
Au-delà des statistiques, sa prestation démontre surtout son influence dans les moments difficiles.
Lorsque Cristiano Ronaldo n’était plus sur le terrain et qu’Al-Nassr jouait en infériorité numérique, Mané a pris ses responsabilités.
Ce doublé pourrait donc servir de point de départ à une saison plus ambitieuse pour le Sénégalais, dont l’expérience et l’efficacité restent des atouts majeurs pour le club saoudien.
Avec ce succès, Al-Nassr réalise un début de championnat parfait.
Neuf points sur neuf, trois victoires et une première place au classement : le club de Riyad confirme ses ambitions dans cette nouvelle saison de Saudi Pro League.
Derrière, Al-Ittihad occupe la deuxième position, devant Al-Qadsiah. Al-Hilal, où évolue l’autre international sénégalais Kalidou Koulibaly, complète le quatuor de tête.
Mais au-delà du classement, cette victoire pourrait avoir une valeur psychologique considérable pour Al-Nassr.
Une équipe capable de revenir d’un 0-2, de jouer à dix et de gagner sans Cristiano Ronaldo possède nécessairement des ressources importantes.
Le plus important n’est peut-être finalement pas le score.
Al-Nassr vient de montrer qu’il peut gagner dans l’adversité. Et Sadio Mané vient de rappeler qu’il peut encore être l’un des principaux acteurs de cette équipe.
Le Sénégalais avait besoin de buts pour lancer sa saison. Il en a inscrit deux, au moment où son équipe en avait le plus besoin.
De quoi transformer une soirée qui semblait promise à la défaite en véritable démonstration de caractère.
Pour Al-Nassr, le message est clair : le club veut jouer les premiers rôles. Pour Sadio Mané, il l’est tout autant : la saison est désormais lancée.
Sunuker News Desk
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