Saudi Pro League : Gana Guèye débute avec Al-Diriyah, les Sénégalais à la conquête du championnat

Idrissa Gana Guèye a officiellement ouvert un nouveau chapitre de sa carrière en Arabie saoudite. Le milieu de terrain sénégalais a disputé jeudi son premier match de Saudi Pro League sous les couleurs d’Al-Diriyah, lors de la première journée de la saison 2026-2027. Le club nouvellement promu s’est toutefois incliné 1-0 face à Al-Ahli, champion d’Asie en titre.

Titulaire dans l’entrejeu, Gana Guèye a partagé le terrain avec son jeune compatriote Clayton Diandy, lui aussi aligné dès le coup d’envoi. Les deux Sénégalais ont quitté la pelouse à la 77e minute. Malgré un avertissement reçu dès la 17e minute, l’ancien joueur d’Everton et du Paris Saint-Germain s’est montré propre dans l’utilisation du ballon, avec un taux de réussite de 95 % dans ses passes.

Cette première sortie intervient quelques jours seulement après l’officialisation de son arrivée à Al-Diriyah. À 36 ans, le milieu sénégalais a rejoint le club saoudien en tant que joueur libre après la fin de son deuxième passage à Everton. Il s’est engagé pour une saison, avec une deuxième année en option, selon les informations disponibles.

Pour Gana Guèye, cette nouvelle aventure marque donc la fin d’une longue expérience européenne. Après ses débuts au Lille OSC, il avait évolué à Aston Villa avant de rejoindre Everton, où il a effectué deux passages, entre 2016 et 2019 puis de 2022 à 2026. Entre les deux, il avait porté le maillot du PSG pendant trois saisons.

Diandy poursuit son aventure saoudienne

À ses côtés, Clayton Diandy découvre lui aussi un nouveau contexte. L’attaquant sénégalais a été définitivement transféré à Al-Diriyah après une première expérience sous forme de prêt la saison précédente en provenance de l’Aris Thessalonique.

La présence de deux Sénégalais dans le onze d’Al-Diriyah illustre la place grandissante des joueurs du pays dans le championnat saoudien. Le club, qui vient d’accéder à l’élite, s’est par ailleurs renforcé avec plusieurs joueurs expérimentés afin de réussir son entrée dans une compétition devenue particulièrement attractive.

Le début de saison n’a cependant pas souri à tous les internationaux sénégalais engagés dans le championnat.

Abdou Diallo a disputé l’intégralité de la rencontre avec Abha FC, battu 2-1 par Al-Hazem. De son côté, le jeune défenseur Mamadou Thierno Barry, âgé de 21 ans, était titulaire avec Al-Shabab face à Al-Qadsiah. Il a joué 84 minutes avant de céder sa place, dans une rencontre finalement perdue 3-1.

À Al-Ahli, Édouard Mendy n’a en revanche pas pris part à la rencontre. Le gardien sénégalais, habituel titulaire avec les Lions, était absent de la feuille de match en raison d’une blessure.

Koulibaly, Mané et Sylla attendus

La première journée réserve encore plusieurs affiches concernant les internationaux sénégalais. Kalidou Koulibaly et Al-Hilal doivent notamment affronter Al-Faisaly, qui compte dans ses rangs Abdoulaye Seck, arrivé cet été après quatre saisons au Maccabi Haïfa. Abdoulaye Ba évolue également au sein du club saoudien.

Dans le même créneau, Mamadou Sylla et Al-Riyadh seront opposés à Al-Ettifaq.

Le lendemain, tous les regards seront tournés vers Sadio Mané. Le champion en titre Al-Nassr lancera sa campagne face à Al-Fateh, avec l’ambition de défendre sa couronne.

L’arrivée de Gana Guèye vient ainsi renforcer une présence sénégalaise déjà importante dans le football professionnel saoudien. Entre cadres expérimentés et jeunes talents en pleine progression, les Lions sont désormais nombreux à évoluer dans un championnat qui cherche à consolider son statut parmi les compétitions les plus suivies du football mondial.

Pour Gana Guèye, le défi est désormais clair : apporter son expérience et son leadership à un Al-Diriyah qui découvre l’élite, tout en poursuivant son aventure au plus haut niveau à l’approche de nouveaux rendez-vous avec la sélection sénégalaise.

Sunuker.Com Desk News