Pékin réplique à Washington et ferme un consulat américain

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La Chine a ordonné le 24 juillet la fermeture d’un consulat américain, répliquant ainsi aux États-Unis trois jours après la décision de Washington de fermer le consulat chinois à Houston sur des accusations d’espionnage.

Les Américains vont devoir fermer leur représentation diplomatique dans la grande ville de Chengdu (sud-ouest), a annoncé le ministère chinois des Affaires étrangères.

Cette décision constitue «une réponse légitime et nécessaire aux mesures déraisonnables des États-Unis», a souligné dans un communiqué le ministère, sans préciser s’il avait des accusations spécifiques contre la présence américaine à Chengdu.

Le secrétaire d’État américain Mike Pompeo a déclaré le 23 juillet, cité par l’AFP, que le consulat de Chine à Houston était une plaque tournante de l’espionnage» chinois et «du vol de propriété intellectuelle» américaine.

La diplomatie chinoise n’a pas précisé non plus dans quel délai le consulat devrait fermer ses portes. Dans le cas de Houston, l’administration Trump n’a donné que 72 heures aux diplomates chinois pour plier bagage.

«La situation présente des relations sino-américaines ne correspond pas aux souhaits de la Chine et les États-Unis en sont entièrement responsables», a dénoncé Pékin, appelant Washington à «créer les conditions nécessaires pour que les relations bilatérales retournent à la normale».

Pékin avait d’ores et déjà annoncé des représailles contre la fermeture de son consulat dans la grande ville du Texas (sud).

La tension sino-américaine, déjà alimentée par les différends commerciaux et les accusations mutuelles sur l’origine du Covid-19, est montée d’un cran ces dernières semaines avec l’imposition par Pékin d’une loi sur la sécurité nationale à Hong Kong. Washington a dénoncé une loi qui détruit l’autonomie de l’ancienne colonie britannique et a pris des mesures de représailles économiques contre la région autonome chinoise. Pékin a dénoncé une ingérence dans ses affaires intérieures.