Mano Menezes, sélectionneur du Pérou : « Le Sénégal a mérité de remporter la CAN »

À la veille du choc amical entre le Sénégal et le Pérou, le sélectionneur de la Blanquirroja, Mano Menezes, a affiché un respect profond pour l’adversaire. Pour le technicien brésilien, ce duel face aux Lions de la Teranga est bien plus qu’un simple test : c’est une opportunité de se mesurer à ce qui se fait de mieux sur le continent africain afin de préparer l’avenir de sa sélection.

Sur le papier, le rapport de force semble pencher en faveur du Sénégal, fort d’un réservoir de talents plus dense et de noms plus prestigieux évoluant dans les plus grands championnats. Un constat que Mano Menezes assume sans détour. « Il faut reconnaître cela. Je veux féliciter le Sénégal, qui a mérité de gagner la CAN. Pour nous, c’est un immense défi d’affronter les champions d’Afrique en titre », a-t-il précisé avec fair-play.

Menezes anticipe une rencontre « épicée » par une opposition de styles radicalement différents. Conscient de l’impact physique des hommes de Pape Thiaw, le patron de la sélection péruvienne mise sur la ruse et l’organisation. « Il ne faut pas prioriser les duels physiques, il faut jouer intelligemment. Nous allons faire face à des joueurs de haut niveau. C’est pourquoi j’ai beaucoup insisté auprès de mes joueurs sur l’aspect tactique », prévient-il, espérant que la Blanquirroja saura compenser par la circulation de balle.

Alors qu’une intense polémique extra-sportive agite les coulisses entre le Sénégal et le Maroc concernant le titre de la dernière CAN, Mano Menezes préfère rester concentré sur le rectangle vert. Il a d’ailleurs vanté les mérites des partenaires de Sadio Mané : « Pour nous, c’est une excellente opportunité de jouer contre une équipe de ce calibre. Ils ont amplement mérité leur qualification pour la prochaine Coupe du monde. »

Pour ce rassemblement, le sélectionneur péruvien a fait appel à de nouveaux visages dans l’optique de régénérer son groupe et d’aller chercher des performances probantes. « Tout se passe bien au niveau de la préparation. J’espère que nous pourrons traduire ce travail par un grand match demain », a-t-il conclu.