«Mais je tiens à vous assurer que l’Éthiopie n’envahira pas l’Érythrée pour obtenir un accès à la mer Rouge», a-t-il poursuivi, insistant «une fois de plus pour obtenir une solution amiable à notre quête d’un accès à la mer».
Pays très peuplé mais enclavé, l’Éthiopie a eu des relations en dents de scie avec l’Érythrée depuis l’indépendance de cette dernière en 1993. De 1998 à 2000, une guerre a opposé les deux pays pour des différends territoriaux, faisant plusieurs dizaines de milliers de morts. En 2018, Abiy Ahmed a conclu un accord de paix avec le président Issaias Afeworki, qui dirige l’Érythrée d’une main de fer depuis 1993. Ce traité a valu au premier de recevoir le prix Nobel de la paix l’année suivante.
L’armée érythréenne avait ensuite appuyé les forces éthiopiennes face aux rebelles pendant la guerre du Tigré, région du nord de l’Éthiopie, entre 2020 et 2022. Puis les relations entre les deux États se sont tendues. Les ambitions d’Abiy Ahmed d’obtenir un accès à la mer ont provoqué le courroux de l’Érythrée, qui accuse son voisin de convoiter le port érythréen d’Assab. En janvier 2024, Addis Abeba a signé un protocole d’accord pour un accès à la mer avec la région séparatiste somalienne du Somaliland, ce qui avait provoqué la colère de Mogadiscio.
Si les relations entre la Somalie et l’Éthiopie se sont depuis normalisées, celles-ci sont toujours à couteaux tirés avec l’Érythrée, qui a demandé mardi à la communauté internationale de «faire pression» pour que l’Éthiopie respecte «la souveraineté et l’intégrité territoriale de ses voisins». Asmara (capitale de l’Érythrée) a également qualifié de «fausses accusations» les «préparatifs présumés de l’Érythrée en vue d’une guerre contre l’Éthiopie».
En février, l’ONG Human Rights Concern Eritrea a affirmé que l’Érythrée a ordonné «une mobilisation militaire nationale» pour tous les citoyens de moins de 60 ans, information non vérifiée par l’AFP. La semaine dernière, une source sécuritaire a affirmé que des convois chargés d’armes ont pris la direction du nord de l’Afar, région éthiopienne frontalière de l’Érythrée.
Le Figaro
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