L’Union européenne fournit ce lundi 8 avril un premier bilan de l’action de sa mission navale en mer Rouge. La mission Aspides, qui a pour but de contribuer au rétablissement de la liberté de circulation maritime, a été mise en place suite aux attaques des Houthis contre des navires marchands. À cause de ces dernières, le temps de navigation est passé de 10 à 14 jours et coûte deux fois plus cher et les assurances ont augmenté de 60%.
Le canal de Suez ne voit plus passer que la moitié du nombre de navires qui transitaient autrefois entre la mer Rouge et la Méditerranée dans les deux directions. La mission navale européenne a ainsi pour mandat de renforcer la sécurité maritime, d’escorter les navires et de les défendre en cas d’attaque.
Depuis l’enclenchement de cette mission Aspides – les « boucliers » en grec ancien – fin février, les quatre frégates européennes qui y sont affectées ont dû repousser onze attaques sur un total de 68 navires ayant demandé une escorte. Lors de ces attaques, neuf drones aériens, un drone maritime et quatre missiles balistiques ont été interceptés, a précisé le contre-amiral Gryparis.
« Les chiffres montrent à quel point cette mission était nécessaire, explique Josep Borrell, chef de la diplomatie européenne. Et en même temps son niveau d’engagement. Nous ne parlons pas d’un jeu ! Ils repoussent des attaques, des tirs réels ! Ils doivent abattre des missiles qui sont dirigés contre les navires qu’ils escortent. Nous sommes tout à fait conscients qu’il s’agit d’une mission qui comporte un certain niveau de risque. Nous devons augmenter notre capacité. »
Aspides est « la preuve évidente de notre volonté et de notre capacité à renforcer la sécurité internationale et à protéger les routes maritimes et les marchandises », a ajouté M. Borrell.
Le mandat de la mission Aspides est exclusivement défensif et l’Union européenne veut la renforcer car elle ne voit pas de réduction prévisible de la menace posée par les Houthis. Les attaques contre les navires commerciaux escortés par les navires de guerre européens ont pu aller de l’intimidation jusqu’au lancer de drones aériens et maritimes et de missiles balistiques.
RFI
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