Kalidou Koulibaly tourne déjà la page de 2030 : le capitaine des Lions fixe ses conditions

Kalidou Koulibaly ne se voit pas prolonger l’aventure avec le Sénégal jusqu’à la Coupe du monde 2030. À 35 ans, le capitaine des Lions de la Teranga a clairement indiqué qu’il ne participerait pas au prochain Mondial, tout en refusant de fixer dès maintenant une date précise à la fin de sa carrière internationale.

Dans un entretien accordé à l’émission The Mo Show | Presented by BSF, diffusée le 16 septembre 2026, le défenseur d’Al-Hilal a livré une réponse sans ambiguïté sur son avenir avec la sélection sénégalaise. « Si je peux apporter plus, je continue, sinon je m’arrête », a-t-il expliqué, laissant entendre que sa présence chez les Lions dépendra avant tout de sa capacité à rester compétitif et utile au groupe.

En revanche, concernant la Coupe du monde 2030, le capitaine sénégalais a fermé la porte : « Je ne ferai pas la CDM 2030 ». Une déclaration qui permet de mieux cerner les contours de la fin de son parcours international, même si Koulibaly n’a pas annoncé une retraite immédiate.

Né à Saint-Dié-des-Vosges, en France, le 20 juin 1991, Koulibaly s’est imposé au fil des années comme l’un des cadres majeurs de la sélection sénégalaise. Il compte désormais 106 sélections et deux buts avec les Lions selon les statistiques disponibles, et fait partie du groupe qui a remporté les deux dernières Coupes d’Afrique des nations gagnées par le Sénégal, en 2021 et 2025.

Son parcours international ne se résume toutefois pas aux trophées. Le défenseur a également participé à plusieurs campagnes mondiales et figurait encore dans la sélection sénégalaise pour la Coupe du monde 2026. Il a notamment débuté la rencontre contre la France avant d’être remplacé au cours du match, tandis qu’il n’a pas participé aux deux dernières rencontres du Sénégal dans la compétition.

À travers ses déclarations, Koulibaly semble désormais davantage se projeter dans une logique de transmission. « On est là pour accompagner la nouvelle génération sur et en dehors du terrain », a-t-il expliqué. Le capitaine entend ainsi continuer à jouer un rôle auprès des jeunes joueurs, indépendamment de la durée de sa présence sur le terrain.

Cette position intervient après plusieurs signes laissant penser que le défenseur réfléchit depuis quelque temps à la dernière partie de sa carrière. Dans un précédent échange avec son coéquipier à Al-Hilal Mohammed Al-Owais, il avait déjà évoqué l’idée d’être « plus proche de la fin que du début ».

Pour autant, le joueur ne semble pas vouloir précipiter son départ. Sa philosophie est désormais simple : continuer tant qu’il estime pouvoir apporter quelque chose à la sélection. Cette approche lui permet de laisser ouverte la possibilité de poursuivre encore l’aventure internationale au-delà des prochaines échéances, sans s’engager sur une date définitive.

La CAN 2027, qui doit être organisée conjointement par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda, pourrait ainsi constituer une étape importante dans cette dernière partie de son parcours avec les Lions. Mais contrairement à 2030, pour laquelle il a déjà donné une réponse ferme, Koulibaly n’a pas annoncé qu’il mettrait nécessairement un terme à sa carrière internationale après cette compétition.

Son discours traduit donc davantage une transition progressive qu’une rupture. Après plus d’une décennie sous le maillot national, plusieurs grandes compétitions disputées et deux sacres continentaux, le capitaine des Lions veut désormais laisser davantage de place à la relève tout en restant disponible aussi longtemps que son niveau et son utilité le permettront.

Sunuker News Desk