Idrissa Gana Gueye au Mans FC : son arrivée au capital relance la polémique sur le maillot arc-en-ciel

Par Sunuker News Desk

L’arrivée d’Idrissa Gana Gueye dans le groupe d’actionnaires du Le Mans FC ne passe pas inaperçue. À peine officialisée, l’entrée de l’international sénégalais au capital du club français a provoqué une réaction d’un collectif regroupant plusieurs associations engagées dans la lutte contre l’homophobie, le racisme, l’antisémitisme et les discriminations.

Le Mans FC a annoncé mercredi 23 septembre l’arrivée de deux nouveaux investisseurs : Idrissa Gana Gueye et l’ancien international brésilien Lucas Leiva. Ils rejoignent un groupe d’actionnaires déjà composé de personnalités sportives internationales telles que Novak Djokovic, Thibaut Courtois, Felipe Massa et Kevin Magnussen. Le club explique vouloir s’appuyer sur l’expérience et les réseaux de ces nouveaux investisseurs pour poursuivre le développement de son projet.

Mais cette annonce a rapidement pris une dimension extra-sportive.

Dans un communiqué publié jeudi 24 septembre, le Collectif national contre l’homophobie, le racisme, l’antisémitisme et toutes les discriminations a exprimé son « indignation » et appelé au boycott du club. Le collectif estime que l’arrivée de Gueye au sein de l’actionnariat constitue une « dérive éthique majeure » en raison de la controverse qui avait entouré le joueur en 2022.

Une polémique qui remonte à 2022

Le dossier trouve son origine dans un épisode survenu alors qu’Idrissa Gana Gueye évoluait au Paris Saint-Germain.

En mai 2022, à l’occasion de la 37e journée de Ligue 1, les clubs français avaient participé à une campagne de sensibilisation contre l’homophobie. Les maillots portés lors des rencontres comportaient notamment un flocage aux couleurs de l’arc-en-ciel.

Gueye, qui figurait dans le groupe parisien pour le déplacement à Montpellier, n’avait finalement pas participé à la rencontre. L’entraîneur Mauricio Pochettino avait alors expliqué que le joueur était absent « pour raisons personnelles », tout en précisant qu’il n’était pas blessé.

Cette absence avait immédiatement suscité des interrogations, certaines associations estimant qu’elle était liée au refus du joueur de porter le maillot comportant le symbole arc-en-ciel. Le Conseil national de l’éthique de la Fédération française de football avait alors demandé au Sénégalais de clarifier sa situation.

L’épisode avait également eu un écho important au Sénégal. Plusieurs personnalités avaient publiquement exprimé leur soutien au joueur, notamment l’ancien président Macky Sall, qui avait invoqué le respect de ses convictions religieuses.

Il convient toutefois de distinguer les faits établis des interprétations formulées à l’époque : Gueye n’avait pas publiquement détaillé les raisons de son absence lors du match de Montpellier, son entraîneur ayant officiellement parlé de « raisons personnelles ». Des médias et associations avaient, eux, établi un lien avec le maillot arc-en-ciel.

Le joueur avait déjà été absent l’année précédente lors d’une opération similaire, son entourage ayant alors évoqué une gastro-entérite.

Le Mans FC désormais au centre des critiques

Quatre ans après cette controverse, le sujet revient donc sur le devant de la scène, mais dans un contexte complètement différent. Idrissa Gana Gueye n’est plus seulement un joueur : il devient désormais investisseur et actionnaire d’un club français.

Pour les associations à l’origine du communiqué, cette nouvelle responsabilité change la portée symbolique de son arrivée. Elles demandent au Mans FC de revoir sa décision et dénoncent ce qu’elles considèrent comme une contradiction avec les valeurs de lutte contre les discriminations que le sport professionnel affirme promouvoir.

Le collectif résume sa position par une formule particulièrement ferme : « L’homophobie n’est pas une opinion, c’est un délit. » Il accuse également le club de privilégier des considérations financières au détriment de principes éthiques.

Le Mans FC, de son côté, a présenté l’arrivée de Gueye sous un angle essentiellement sportif et entrepreneurial. Dans son communiqué officiel, le club ne fait pas référence à la controverse de 2022 et insiste sur l’ambition de renforcer son projet grâce à des investisseurs issus du monde du sport.

L’affaire pose ainsi une question qui dépasse le seul cas de l’ancien joueur du PSG : jusqu’où les convictions personnelles d’un sportif doivent-elles être prises en compte lorsqu’il devient actionnaire ou dirigeant d’une institution sportive ?

À 36 ans, Idrissa Gana Gueye poursuit parallèlement sa carrière de joueur à Al-Diriyah, en Arabie saoudite. L’international sénégalais, qui compte 135 sélections avec les Lions, a également participé à la Coupe du monde 2026. Son nouveau rôle au Mans FC marque donc une nouvelle étape dans sa relation avec le football professionnel, cette fois du côté des investisseurs.

L’arrivée de Gueye intervient par ailleurs dans une période de développement particulier pour le club sarthois. Le Mans FC, récemment promu dans l’élite française, cherche à consolider son projet en attirant des investisseurs et des personnalités sportives de renommée internationale. L’arrivée successive de Djokovic, Courtois, Massa, Magnussen, puis Gueye et Lucas Leiva illustre cette stratégie d’ouverture à des investisseurs issus de différents univers sportifs.

Reste désormais à savoir si la pression exercée par les associations aura des conséquences concrètes sur le partenariat entre le club et son nouvel actionnaire. Pour l’heure, aucune annonce du Mans FC ne laisse entendre que l’accord serait remis en cause.

Une chose est certaine : en entrant au capital du club manceau, Idrissa Gana Gueye retrouve malgré lui une controverse vieille de quatre ans. Une controverse qui, après avoir opposé en 2022 le joueur à certains défenseurs des droits LGBT+, se déplace aujourd’hui sur le terrain de la gouvernance et de l’image d’un club de football.

Sunuker News Desk