(Le Monde)– Hôtels complets, fêtes de rue, écoles fermées… selon la NASA, près de trente millions de personnes pourront observer ce spectacle céleste lundi, du Mexique au Canada en passant par les Etats-Unis.
Des millions de personnes pourront contempler, lundi 8 avril, l’orbe jaune du Soleil être grignoté par l’ombre de la Lune, puis complètement masqué pendant quelques minutes. Une rare éclipse solaire totale, qui suscite toujours l’émerveillement et plongera dans l’obscurité en plein jour plus de trente millions de personnes, selon la NASA, en Amérique du Nord.
Sur son chemin, qui balaiera après les plages du Mexique les plaines du Texas, l’Etat de New York et Montréal, les touristes venus pour l’occasion se préparent déjà à l’événement, armés de lunettes spéciales. Une consigne de sécurité martelée depuis des semaines par les autorités américaines, pour prévenir les risques de graves lésions aux yeux.
« Les éclipses ont un pouvoir spécial. Elles touchent les gens, qui ressentent une sorte de révérence pour la beauté de notre univers », note Bill Nelson, le patron de la NASA, qui diffusera un direct vidéo de trois heures, depuis plusieurs lieux, avec des images de télescope et les commentaires d’experts.
Hôtels complets, écoles fermées
Les éclipses totales se produisent uniquement lorsque la Lune se place exactement entre la Terre et le Soleil et que cet astre, 400 fois plus petit que le Soleil, est aussi exactement 400 fois plus proche de la Terre, donc à la bonne distance pour bloquer temporairement la lumière de notre étoile en plein jour. Un événement qui ne sera pas visible de nouveau depuis les Etats-Unis avant 2044.