Des stars et des épreuves originales : le meeting de Zurich donne libre court à son inspiration

À la place du traditionnel meeting de Zurich, annulé à cause de la pandémie de coronavirus, se tiendra ce jeudi soir une réunion très originale, avec des épreuves insolites, disputées dans sept stades différents mais avec de vraies stars internationales.

Après les « Impossible Games » d’Oslo le 11 juin dernier, place ce jeudi (à partir de 19h35) aux « Inspiration Games » de Zurich, qui vont remplacer le célèbre meeting helvète, annulé en raison de la pandémie de coronavirus. Comme en Norvège, le format sera atypique. Les athlètes courront sur plusieurs stades, en Europe et aux États-Unis. Outre le Letzigrund de Zurich, les « Inspiration Games » auront également lieu à Aubière (France), Lisbonne (Portugal), Papendal (Pays-Bas), Karlstad (Suède), Walnut (États-Unis, Californie) et Bradenton (États-Unis, Floride), à huis clos, sauf à Zurich, qui accueillera 300 spectateurs pour apporter un soutien aux athlètes engagés.

Le meeting se composera de huit épreuves, classiques ou originales : 100 yards, 200 m, triple saut et perche pour les hommes, 150 m, 300 m haies, 3×100 m et perche pour les femmes. Contrairement au rendez-vous d’Oslo, les athlètes disputeront leur course ou concours simultanément (en Norvège, Renaud Lavillenie avait sauté un jour avant Mondo Duplantis, mais son concours avait été diffusé en même temps que celui du Suédois).

Avec Vicaut, Lemaitre et V. Lavillenie

Il y aura trois athlètes par épreuve, répartis dans autant d’équipes (États-Unis, Europe, Reste du monde). Chacun s’alignera seul dans son pays de localisation, sauf sur 100 yards où Andre DeGrasse, Omar McLeod et Jimmy Vicaut seront tous trois à Bradenton. Le vainqueur d’une épreuve apportera trois points à son équipe, contre deux à son dauphin et un au dernier. Les résultats seront officialisés, avec vent mesuré et contrôle antidopage. Chaque vainqueur gagnera 10 000 dollars (6 000 pour le deuxième, 4 000 pour le troisième). Le budget total de ces « Inspiration Games » est de 200 000 dollars.

Parmi les têtes d’affiche, figurent aussi Ekaterini Stefanidi et Sam Kendricks (perche), Christian Taylor (triple saut), Allyson Felix et Shaunae Miller (150 m), Noah Lyles (200 m), Dafne Schippers et Tianna Bartoletta (3×100 m). Du côté des Français, outre Vicaut, Christophe Lemaitre sera au départ du 200 m à Zurich, et Valentin Lavillenie sera en lice à la perche à Aubière. Il remplacera son frère Renaud, opéré à un pouce la semaine dernière.

Les images produites dans les stades seront rassemblées à Zurich et diffusées en temps quasi réel. Le meeting sera visible sur la chaîne YouTube et le compte Facebook de la Ligue de Diamant, ainsi que sur des chaînes de télévision suisses.