Afrique du Sud : les élections municipales mettent à l’épreuve un ANC fragilisé par le recul de son électorat

Les Sud-Africains se rendent aux urnes ce mercredi 4 novembre 2026 pour élire leurs représentants municipaux. Ce scrutin intervient dans un contexte de recomposition politique marqué par la multiplication des formations en compétition et l’affaiblissement progressif du Congrès national africain (ANC), le parti historique associé à Nelson Mandela.

Selon la Commission électorale indépendante (IEC), 547 partis politiques participent à ces élections, contre 325 lors du scrutin municipal de 2021. Au total, 136 790 candidats ont été officiellement retenus pour briguer les 10 526 sièges répartis entre les huit métropoles, les 44 municipalités de district et les 205 municipalités locales du pays.

Cette forte participation témoigne de la fragmentation de la scène politique sud-africaine et annonce une compétition particulièrement disputée dans plusieurs grandes agglomérations.

L’ANC face à l’érosion de son soutien populaire

Pour l’ANC, ces élections représentent un nouveau test électoral après plusieurs revers successifs. Lors des municipales de 2021, le parti avait obtenu 45,59 % des suffrages exprimés à l’échelle nationale, passant pour la première fois sous la barre des 50 % depuis son arrivée au pouvoir en 1994.

La tendance s’est confirmée lors des élections générales de 2024, lorsque la formation a recueilli environ 40 % des voix, perdant sa majorité absolue au Parlement. Cette contre-performance l’a contraint à participer à un gouvernement d’unité nationale avec plusieurs autres partis.

Le mécontentement d’une partie de l’électorat s’explique notamment par le chômage persistant, les inégalités sociales, les difficultés économiques, les problèmes d’approvisionnement en eau et en électricité, ainsi que les critiques portant sur la gestion de nombreuses municipalités.

Johannesburg et Durban au cœur de la bataille

Plusieurs grandes villes concentrent l’attention des observateurs. À Johannesburg, l’Alliance démocratique (DA) espère renforcer son influence et accéder à la direction de la municipalité. Le parti uMkhonto weSizwe (MK), fondé par l’ancien président Jacob Zuma, cherche également à consolider son implantation, notamment dans la province du KwaZulu-Natal et autour de Durban.

La compétition s’annonce également importante à Tshwane et à Ekurhuleni. Dans ces grandes agglomérations, les résultats pourraient déboucher sur des conseils municipaux sans majorité absolue, obligeant les formations politiques à négocier des alliances pour gouverner.

Cette perspective rappelle les difficultés rencontrées par plusieurs municipalités depuis les précédentes élections, où les changements d’alliances ont parfois provoqué une instabilité politique et des alternances répétées à la tête des exécutifs locaux.

Les coalitions, un enjeu majeur après le scrutin

La multiplication des partis candidats rend les négociations postélectorales particulièrement importantes. Dans plusieurs municipalités, aucune formation ne semble assurée de disposer seule des voix nécessaires pour diriger le conseil.

Les accords entre partis pourraient donc déterminer la composition des exécutifs locaux et leur capacité à mettre en œuvre leurs programmes. Cette situation constitue un défi supplémentaire pour les formations qui participent déjà au gouvernement d’unité nationale au niveau central.

Au KwaZulu-Natal, la campagne a également été marquée par des discours hostiles aux étrangers, dans une province régulièrement confrontée à des tensions et à des violences xénophobes. La question migratoire s’est ainsi invitée dans les débats électoraux, suscitant des préoccupations quant aux conséquences de certaines prises de position sur la cohésion sociale.

Au-delà de la conquête des mairies, ce scrutin permettra surtout de mesurer l’évolution du rapport de force politique en Afrique du Sud. Pour l’ANC, l’enjeu est de démontrer qu’il conserve une capacité de mobilisation auprès des électeurs. Pour ses concurrents, il s’agit de transformer le mécontentement populaire en pouvoir local durable.

La Rédaction – Sunuker.net